嬰兒食之健壯，老人食之延年，解讀“水中人參”芡實，康氏中藥飲片代用茶系列定制、代工、OEM

芡實，俗稱雞頭米、雞頭蓮，是睡蓮科芡屬一年生水生草本植物，藥食同源，是我國藥膳史上不可或缺的一味藥材。古藥書稱芡實有“嬰兒食之健壯，老人食之延年”的作用，具有“補而不峻、防燥不膩”的特點。民間也稱芡實為“女人的不老米，男人的長壽米”。

芡實營養豐盛，脾腎雙補，素有“水中人參”、“水中桂圓”的美稱。《本草經百種錄》記載稱：“雞頭實，甘淡，得土之正味，乃脾腎之藥也。脾惡濕而腎惡燥，雞頭實淡滲甘香，則不傷于濕，質粘味澀，而又滑澤肥潤，則不傷干燥，凡脾腎之藥，往往相反，而此則相成，故尤足貴也。”

芡實和蓮子一樣，都是水生草本，習慣在氣候溫暖、光照充足的池塘、水庫、湖泊等淺水區生長。芡實分南芡和北芡，其中，廣東肇慶芡實以顆粒大、營養足著稱，道地藥材，更是難得的藥膳佳品。

當然，選購芡實不僅要看產地，還要看質地。品質佳的芡實具有顆粒圓潤、大小均勻、飽滿完整，無蟲蛀、無粉碎等特點，加工后的芡實一般會切成兩瓣，呈龜殼狀，斷面粉性，有不規則網紋和明顯凹點狀種臍痕。

芡實一般在秋末冬初采收晾曬，新品色澤呈棕紅色，一端黃白色，表皮密布淺白色龜紋，珠圓玉潤，清淡無味。而劣質芡實色澤偏暗發黑或氣味刺鼻微酸。

芡實適合煮粥、煲湯喝，但生吃、泡水喝也別有一番滋味。足干芡實松脆易碎，口感清香微甜。如果芡實吃起來有韌性，就說明水分較大，容易霉變或蟲蛀。

充分浸泡過的芡實，一般會龜裂4瓣而不散，如同盛開的蓮花一般美感十足。芡實水單獨喝起來較為寡淡，加點白砂糖一起煮水喝，就成了口感清甜甘冽，備受老廣中意的芡實糖水。

傳說，宋代美食家蘇軾就有每天含食煮熟芡實的攝生習慣。三伏天喜食冷食的人一般脾胃都比較差，此時更宜用芡實煮粥喝。（切記：煮粥前，需提前將芡實用清水充分泡發，煮粥時，也要小火慢燉至爛熟才行。）芡實吃起來香甜軟糯有嚼勁，常吃健脾益胃，齒頰留香。